Você visita o seu familiar no hospital e o encontra completamente diferente: confuso, agitado, falando coisas sem sentido e sem reconhecer as pessoas ao redor. A primeira reação é de susto, e a pergunta inevitável surge: o que está acontecendo com ele?

Em muitos casos, esse quadro tem um nome, o delirium em idosos. Além disso, entender o que ele é, por que ocorre e como preveni-lo faz uma diferença enorme para o seu familiar.

O que é o delirium?

O delirium, também chamado de síndrome confusional aguda, é uma alteração súbita do estado mental. Ele se manifesta por confusão, desorientação, dificuldade de atenção e, muitas vezes, agitação ou, ao contrário, letargia extrema.

Diferente da demência, que se desenvolve aos poucos ao longo de meses ou anos, o delirium em idosos aparece de forma súbita, em horas ou dias, e costuma ter uma causa identificável e tratável. Portanto, reconhecê-lo rápido é fundamental para iniciar o tratamento sem demora.

Tipos de delirium

O delirium hiperativo é o mais fácil de reconhecer. Nele, o idoso fica agitado, tenta remover acessos venosos, fala de forma incoerente e pode ter alucinações. Contudo, existe também o delirium hipoativo, muito mais comum e muito mais ignorado, no qual o idoso fica apático, sonolento e com pouca resposta ao ambiente.

Além disso, há o delirium misto, que alterna entre os dois padrões. Por isso, qualquer mudança súbita no comportamento do idoso hospitalizado merece avaliação imediata.

Por que o delirium em idosos é tão comum no hospital

O ambiente hospitalar é, por paradoxo, um dos principais gatilhos do delirium em idosos. Vários fatores contribuem para isso.

Fatores clínicos

Infecções, sobretudo urinária e pneumonia, aparecem como causas frequentes de delirium em idosos. Desidratação, dor não tratada, alterações metabólicas e efeitos de medicamentos também pesam bastante. Portanto, o delirium raramente tem uma causa única, pois costuma resultar da combinação de vários fatores.

Fatores de risco que aumentam a vulnerabilidade

Idade avançada, comprometimento cognitivo prévio, histórico de delirium anterior, déficit visual ou auditivo e isolamento social são os principais fatores de risco. Dessa forma, idosos com demência correm risco especialmente elevado de desenvolver delirium durante internações.

Como prevenir o delirium em idosos hospitalizados

A prevenção é o caminho mais eficaz. Além disso, boa parte das estratégias preventivas está ao alcance da família e do acompanhante hospitalar.

Mantenha referências de tempo e espaço

Oriente o idoso sobre o dia da semana, o horário, onde ele está e o que acontece, sempre com linguagem simples e de forma regular. Além disso, mantenha objetos familiares por perto, como uma foto ou um item pessoal que ele reconheça.

Estimule a mobilidade sempre que possível

Mesmo pequenas mobilizações, como sentar na beira do leito ou levantar para ir ao banheiro, reduzem bastante o risco de delirium. Portanto, converse com a equipe médica sobre quando e como fazer isso com segurança.

Garanta sono de qualidade

Proteja os períodos de sono do idoso, com menos ruído e menos luz sempre que possível. Além disso, evite interrupções desnecessárias durante a noite e avise a enfermagem quando o idoso estiver dormindo.

Mantenha o uso de óculos e aparelhos auditivos

O déficit sensorial não corrigido aumenta muito o risco de desorientação. Por isso, garanta que o idoso use os óculos e os aparelhos auditivos durante a internação, mesmo quando a equipe do hospital não lembra de pedir.

O papel do acompanhante hospitalar na prevenção do delirium

Um acompanhante hospitalar treinado é um dos fatores de proteção mais importantes contra o delirium. A presença constante oferece referência afetiva e espacial ao idoso, permite identificar rápido qualquer alteração no estado mental e garante comunicação imediata com a equipe médica.

Portanto, ter um profissional preparado ao lado do idoso durante a internação não é apenas conforto. É uma estratégia de cuidado com impacto clínico real.

A maya saúde oferece acompanhamento hospitalar com profissionais treinados para identificar e prevenir situações como o delirium, para que o seu familiar receba atenção e segurança mesmo longe de casa. 🦋